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Apollon, Dieu du Soleil
Frère jumeau d'Artémis, Phoebus-Apollon est celui qui conduit le char du Soleil. Il est aussi l'un des dieux les plus fameux de la mythologie grecque, et les récits où il a un rôle prédominant sont fort nombreux.
Très proche des hommes, il passe une centaine d'années sur terre auprès du roi Janus; c'est l'âge d'or: sous son influence bénéfique, les hommes connaissent une ère de prospérité jamais connue depuis. Il apprécie particulièrement la vie champêtre, près des bergers pour qui il joue sur sa lyre. Pour remercier Janus, il lui fera don de double vue, et on représente souvent ce roi avec deux visages, l'un tourné vers le passé et l'autre vers l'avenir.
"La" ville d'Apollon est Delphes, où il guida un équipage de marins sous la forme d'un dauphin. C'est là que la prêtresse d'Apollon, la célèbre Pythie (ainsi nommée en souvenir du serpent Python, tué par Apollon), rendait ses enigmatiques oracles.
Le bel Apollon eut de multiples amours, mais bien peu furent heureuses. Parmi les plus célèbres :
La nymphe Daphné préféra être changée en laurier que de lui céder, et de ses feuilles le dieu tressa la couronne qui couronnerait les poètes et les vainqueurs.
Le bel éphèbe Hyacinthe s'entrainait avec lui et fut atteint par le javelot du Dieu. Du sang s'écoulant de la blessure, il fit naitre la fleur, homonyme de son amant.
Cassandre, prophétesse de Troie, ne l'aimât pas. Il la condamna à avoir toujours raison et à n'être jamais crue.
Aphrodite le repoussa et lui préféra le brutal Arès.
Coronis l'abandonna pour un mortel, et périt brûlée vive. Mais Apollon sauva leur fils, Asclépios.
Une autre caractéristique d'Apollon est d'être un musicien hors pair... et très jaloux de sa supériorité : le satyre Marsyas l'ayant défié, il le battit lors d'une épreuve organisée pour les départager... puis l'écorcha vif. Quant à Midas, le roi de Phrygie, qui s'était prononcé pour Marsyas, il lui fit pousser des oreilles d'âne!
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